GNL et bioGNL : transition vers des énergies plus écologiques pour le transport de marchandises

Le GNL est le combustible fossile le plus propre, car la plupart de ses impuretés et des hydrocarbures les plus lourds sont éliminés lors de la liquéfaction. Par conséquent, le GNL a une teneur relativement faible en oxyde d’azote (NOx ) et en autres gaz à effet de serre, y compris le CO2 . Selon un rapport de FutureGas, le GNL émet jusqu’à 90 % de NO en moinsx  et jusqu’à 70 % de CO en moins2 que les carburants traditionnels tels que l’essence ou le diesel.

Le GNL peut également être renouvelable lorsqu’il est obtenu par méthanisation de déchets organiques, ce qui donne le bioGNL. Dans ce cas, la matière première de la biomasse subit une fermentation et se transforme en biométhane, qui devient un gaz de qualité après purification. Ce processus permet la réutilisation de la matière organique et génère les mêmes avantages énergétiques que le GNL pur.

Le GNL est un carburant à faibles émissions qui présente un intérêt particulier pour les flottes de transport de marchandises, puisqu’un camion peut parcourir environ 1 200 km avec un seul réservoir de carburant.

Comment le GNL est-il produit ?

Le GNL est produit en quelques étapes :

1. Le gaz naturel extrait doit être purifié pour éliminer les éléments indésirables tels que l’eau, le dioxyde de carbone, le mercure et le soufre. Ces impuretés gèleraient pendant le processus de liquéfaction et pourraient provoquer des blocages. En outre, le gaz naturel peut contenir des traces de propane et de butane, qui doivent être filtrées pour obtenir une pureté absolue.
2. Le gaz purifié est ensuite liquéfié à l’aide d’un échangeur de chaleur, qui agit comme une unité de réfrigération pour absorber la chaleur du gaz jusqu’à ce qu’il soit refroidi à une température de -162 °C. Ce processus transforme le gaz en un liquide clair, incolore et non toxique et permet une réduction significative de son volume.
3. Le GNL est stocké dans des conteneurs isolés jusqu’à ce qu’il soit transporté par un navire-citerne équipé de réservoirs sous contrôle de température.
4. Après expédition, le GNL est regazéifié et transporté par gazoduc pour fournir de l’énergie aux particuliers, aux entreprises et à l’industrie.

Le GNL est transporté dans un transporteur de GNL, également appelé méthanier.

Comment le bioGNL est-il produit ?

La production de bio-GNL est très similaire à celle du GNL pur et suit les mêmes étapes générales. Cependant, la composition du bio-GNL est plus sujette aux impuretés ou aux agents polluants et nécessite donc une attention particulière lors de la première étape de la production, à savoir le processus de purification.

La purification élimine les contaminants tels que l’ammoniac (NH3), la vapeur d’eau (H2O), le sulfure d’hydrogène (H2S), les méthylsiloxanes, l’azote (N2), l’oxygène (O2), les composés organiques volatils (COV) halogénés, le monoxyde de carbone (CO) et les hydrocarbures. Ces substances peuvent causer des problèmes opérationnels, principalement dus à la corrosion, et peuvent entraîner des risques pour la santé et l’environnement.

L’élimination de ces composants permet d’obtenir du biométhane, une version améliorée du biogaz. Le biométhane peut être utilisé comme carburant pour les transports, mais aussi pour produire de l’électricité et de la chaleur.

Construction de stations de GNL et de bioGNL

Même si le GNL et le bioGNL traité sont des fluides qui ne dégagent ni odeurs, ni corrosions, ni toxicité, il est essentiel de les manipuler avec une extrême précaution, car ils peuvent entraîner un risque d’asphyxie. Ces deux substances, le GNL et son homologue biologique, possèdent un point d’ébullition bas et une faible densité (plus légers que l’air), ce qui signifie qu’ils se dissipent rapidement dans l’atmosphère en cas de fuite.

Lorsque le GNL ou le bioGNL est utilisé comme carburant, il est stocké sous forme liquide dans un réservoir sur la station de distribution. Pour conserver sa forme liquide, le gaz doit rester en permanence à une température de -162 °C.

Pour assurer un ravitaillement sécurisé en GNL et en bioGNL des véhicules, il est impératif que les conducteurs et les intervenants suivent des directives de sécurité en portant des chaussures de protection, des combinaisons à manches longues, des gants adaptés aux températures cryogéniques et des lunettes de sécurité.

TSG prend en charge la planification, la conception, la construction et l’installation de stations GNL/bio-GNL pour les entreprises qui souhaitent exploiter des stations publiques ou privatives (pour leur propre flotte).

Le biogaz peut-il remplacer le gaz naturel ?

Actuellement, le bioGNL est utilisé en complément du GNL, mais l’Union européenne (UE) s’engage à une production de grande ampleur de biogaz pour des usages industriels et domestiques. Pour réaliser cet objectif, l’UE projette la mise en place de politiques environnementales et économiques visant une réduction de 80 à 95 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) d’ici 2050.

Pour atteindre cet objectif, l’UE a décidé que, d’ici 2030, au moins 32 % de l’ensemble de la consommation d’énergie serait issue de sources renouvelables. Cette politique se fonde sur des données de 2014, où 19,2 % de la consommation finale d’énergie mondiale provenait de sources renouvelables, dont 14 % de la biomasse. En mai 2022, il a été proposé de porter l’objectif à 45 % d’ici à 2030.

Même en dépassant les prévisions, la production de biogaz n’est pas suffisante pour remplacer complètement les sources d’énergie non renouvelables. Cependant, parallèlement à d’autres énergies existantes ou nouvellement développées pour les transports, telles que l’électricité (par le biais de batteries ou à partir d’hydrogène), il est possible de diversifier suffisamment le marché pour gérer la crise énergétique, tout en conservant et en atteignant les objectifs de la politique de l’environnement.